Votre chiot boit-il assez d'eau ?

En règle générale, les chiens adultes ont besoin d'environ une once d'eau par livre de poids corporel par jour. Mais les chiots en croissance, malgré leur plus petite taille, boivent plus que leurs homologues adultes. Beaucoup dépend cependant de l'âge, de la taille et du niveau d'activité de votre chiot.

Les très jeunes chiots satisfont leurs besoins en hydratation grâce au lait de leur mère. Lorsqu'ils sont sevrés et commencent à manger des aliments solides, ils auront besoin d'un approvisionnement frais en eau. En général, les jeunes chiots ont besoin d'environ une demi-tasse d'eau toutes les deux heures. Vous devrez surveiller votre chiot pour vous assurer qu'il boit suffisamment... et pas trop.

Les chiots plus âgés qui ont déjà été sevrés ont généralement besoin entre une demi-once et une once d'eau par livre de poids corporel par jour. Par exemple, si votre chiot pèse 20 livres, il aura besoin d'environ 10 à 20 onces d'eau chaque jour. Lors des journées particulièrement actives, il peut avoir besoin de plus d'eau.

Apport en eau de votre chiot pendant l'apprentissage de la propreté

Les règles concernant l'eau changent un peu pendant l'apprentissage de la propreté. Il est préférable de retirer la gamelle d'eau de votre chiot la nuit. Soyez cohérent avec l'heure à laquelle vous retirez l'eau, de la même manière que vous êtes cohérent avec les heures de repas. En règle générale, retirez les gamelles de nourriture et d'eau environ deux à trois heures avant l'heure du coucher. Donc, si votre heure d'extinction des lumières est à 23 heures, un chiot ne devrait plus avoir ni nourriture ni eau après environ 20h-20h30. Cela vous donne la possibilité de le sortir pour une dernière pause pipi avant de vous installer pour la nuit.

Il est important de ne pas pousser ce conseil trop loin en limitant l'eau de votre chiot pendant la journée. Les chiots sont plus sujets à la déshydratation que les chiens adultes en raison de leur plus grand besoin en eau. Restreindre l'apport en eau peut aussi entraîner des comportements obsessionnels comme la protection des ressources. Donc, même pendant l'apprentissage de la propreté, vous devriez donner à votre chiot sa quantité habituelle d'eau pendant la journée.

Pourquoi l'eau est-elle si importante pour les chiots ?

L'eau facilite les processus métaboliques – tout, de la digestion à l'activité cérébrale, en passant par la circulation sanguine et la respiration. Le sang est principalement composé d'eau, et lorsqu'il circule dans le corps de votre chien, il élimine les toxines nocives et transporte l'oxygène. Sans eau, cet échange ne peut pas avoir lieu, ce qui peut nuire aux organes vitaux.

L'eau régule également la température corporelle de votre chiot. Par temps chaud, vous pouvez voir votre chiot haleter. L'halètement aide à garder un chien au frais en libérant de l'eau par évaporation. Mais, d'un autre côté, il perd de l'eau par la langue, il peut donc avoir besoin de boire plus d'eau que d'habitude.

Déshydratation canine

La plupart des chiens, même les chiots, s'autorégulent naturellement en ce qui concerne la consommation d'eau. Mais il y a des cas où votre chiot peut ne pas boire assez et risquer la déshydratation. Plusieurs facteurs peuvent causer la déshydratation, notamment le vomissement, la fièvre, une miction excessive ou la diarrhée. Si votre chiot mange principalement des aliments secs, il se peut aussi qu'il ne reçoive pas assez d'eau. Et certains chiens ne semblent tout simplement pas très attirés par leur gamelle d'eau fraîche. En plus de remarquer l'une des causes que nous avons listées, vous pouvez avoir une bonne idée de si votre chiot boit assez d'eau en surveillant sa consommation d'eau, en utilisant le calcul eau-poids corporel.

Il y a aussi quelques tests rapides que vous pouvez faire pour vérifier la déshydratation :

• Saisissez doucement la peau à la base du cou de votre chiot, étirez-la, puis relâchez-la. La peau devrait revenir immédiatement en place. Si elle met du temps à revenir, votre chien est déshydraté.
• Palpez ses gencives. Si elles sont sèches ou collantes, il a besoin de plus d'eau.
• Appuyez doucement votre doigt contre ses gencives, ce qui bloque temporairement le flux sanguin. Pendant que vous appuyez, la zone devient blanche. Lorsque vous relâchez la pression, la zone devrait redevenir rose sainement en moins de deux secondes. Si cela prend plus de temps, votre chiot est déshydraté. Les gencives d'un chien normal se remplissent immédiatement, et celles d'un chien déshydraté peuvent mettre jusqu'à trois secondes (ou plus) à se remplir.

Si vous remarquez que votre chiot ne semble pas boire assez d'eau, vous pouvez faire quelques changements à la maison pour l'encourager à boire :

• Assurez-vous que sa gamelle d'eau est propre et remplie d'eau fraîche.
• Placez sa gamelle d'eau près de sa nourriture, de son lit ou de tout endroit où il aime traîner dans la maison.
• Récompensez-le avec une friandise et félicitez-le quand il boit.
• Donnez du goût à son eau avec du bouillon d'os ou du bouillon de poulet pour la rendre plus attrayante.
• Offrez-lui des glaçons. Certains chiens adorent mâcher des glaçons, ce qui est une autre façon d'augmenter la consommation d'eau.

Surohydratation chez les chiens

Croyez-le ou non, les chiens peuvent aussi être surhydratés. Aussi appelée « intoxication à l'eau », la surhydratation peut être aussi dangereuse que la déshydratation. Elle peut être causée par une consommation excessive d'eau, ainsi que par l'eau que le chien ingère involontairement en nageant ou en jouant dans l'eau.

Si vous soupçonnez que votre chien est surhydraté ou présente l'un de ces symptômes, contactez votre vétérinaire :

• Léthargie
• Naussée
• Perte de coordination
• Chancellement
• Ballonnement
• Pupilles dilatées
• Salivation excessive
• Vomissements
• Gencives pâles

De plus, les chiots qui boivent plus d'eau que d'habitude peuvent avoir une polydipsie, ce qui pourrait être un signe de changements métaboliques sous-jacents, tels que des problèmes rénaux, une infection de l'utérus, le diabète ou la maladie de Cushing. Cela est particulièrement vrai si cela s'accompagne d'une augmentation de la miction. Consultez toujours votre vétérinaire si vous avez des inquiétudes concernant la consommation d'eau de votre chiot.

Avoir un nouveau chiot implique de nombreuses responsabilités. Vous devez décider quel aliment utiliser, quels jouets sont sûrs et amusants, comment apprendre la propreté, comment enseigner les règles de la maison à un chiot, et bien plus encore. Mais surveiller la consommation d'eau est tout aussi important et doit faire partie des soins quotidiens de routine. Une bonne hydratation contribue à la santé et au bien-être général de votre chiot.